Полтавщина находится на северо-востоке Украины, соседствует с Киевской, Черкасской, Черниговской, Харьковской и Днепропетровской областями. Территориально Полтавская область входит в первую пятерку наибольших областей Украины. Ее площадь 28 тысяч квадратных километров. Население расселено равномерно, его плотность составляет 56 человек на один квадратный километр. Областной центр — город Полтава с численностью 300 тыс. человек. Города районного подчинения Пирятин, Лохвица, Кременчуг, Лубны, Миргород, Гадяч, Решетиловка и другие имеют яркое историческое прошлое.
Территория Полтавщины в 4-м тысячелетии до Рождества Христова была заселена племенами Трипольской культуры. Племена продвигались на восток, строя поселения, которые по территории достигали 50-60 гектаров. Проживали трипольцы за счет продуктивного земледелия и оседлого скотоводства. Благодаря высокой социальной организации успешно противостояли кочевникам и упорно продвигались на их места обитания. В эпоху палеолита, благодаря благодатному климату и богатой почве на территории Полтавской области селились скифы-земледельцы. В Полтавском и Котелевском районе, в самой Полтаве найдены археологические подтверждения этих расселений. Во времена Киевской Руси область входила в Переяславское княжество. Тогда же над реками Хорол, Ворскла, Псел, Сула для защиты от половцев были построены крепости, т.н. «городы»: Хорол, Песочень, Голтов, Лубно, Пирятин, Лтава, Лкомль и другие. После разгрома Киевской Руси монголо-татарскими ордами Полтавщина вошла во владения Литовской Руси, которая являла собой конфедеративное государство из трех больших федераций: западной, северо-западной, юго-западной с центром в Вильно. В это время территория области стабильно развивалась земледелием, ремесленничеством, расширением и укреплением старых городов. Многие из них, получили Магдебургское право. В 15-м веке, в связи с укреплением, а, в последствии, с неподчинением многих конфедераций Вильно, Литовская Русь утратила государственность и территория Полтавской области в начале 16-го века вошла в состав Речи Посполитой с центром в Варшаве. Фактически Полтавщина была родовым владением окатоличенных русских князей Потоцких, форпостом перед притязаниями Московии на завоевание юго-западной части Речи Посполитой. В борьбе с агрессией значительную роль сыграли Пирятинская, Миргородская, Брацлавская «конфедерация» (именно так в те времена назывались территориальные русские шляхетские объединения).
При этом особо нужно подчеркнуть, что на территории Полтавщины все время, вплоть до 1791 года, основным языком был древнерусский язык,- то ли это было при Киевской Руси, то ли это было при Литовской Руси, то ли это было при Речи Посполитой. Семьдесят процентов населения этих государств были русские славяне, и язык их общения был древнерусский.
В конце 15-го века при воцарении на престол Московии Ивана Грозного он провозгласил себя царем-государем и Великим князем государства Российского. Активные военные действия велись двумя государствами в разных формах,- начиная от грабительских набегов, кончая запланированными военными акциями и кампаниями. Начиная с похода Лжедмитрия на Москву в 1603 году во времена царствования Ивана Грозного, организованного Варшавой, заканчивая Переяслав-Хмельницким мирным договором с Москвой в 1656 году. Московия, в которой проживали 15% русского населения, вела активную борьбу за владение всеми русскими территориями,
кроме прямой интервенции использовала, в частности, недовольство некоторой части казацкой старшины из-за недопущения ее к власти официальной Варшавой. В связи с этим разгорались казацко-крестьянские бунты против исконно русской католической шляхты. Московиты-россияне проповедовали православную свободу, уличали русскую католическую шляхту в непомерном принуждении крестьян к труду, выставляли русских шляхтичей поработителями. В это время по территории Полтавщины прокатываются казацко-крестьянские бунты в интересах объединения Полтавщины с Московией под руководством казацких старшин Трясила, Сулимы, Павлюка, Гуни, Наливайка. Все они потерпели поражения в связи с незначительной поддержкой их местным населением. Старшину Наливайка, вообще, загнали на остров посреди реки Сулы, возле Лубнов напротив села Засулья и взяли в плен при помощи местных жителей. После смерти Хмельницкого, который исключительно в личных интересах заключил с Московией Переяслав-Хмельницкий мирный договор, гетьман Выговский в 1658 году, стараясь освободить Юго-Западные земли от Московского гнета, заключает Гадячский договор с Варшавой, по которому Полтавщина уходит из-под Московского гнета и восстанавливается, как часть Речи Посполитой. К концу 17-го в начале 18-го веков гетьман Мазепа пытается вести политику независимую и от Варшавы и от Москвы. Призывает в союзники шведского короля Карла ХІІ. В это время Полтавщина входит в Гетьманат. Во время Северной войны между Швецией и Россией (1700-1721гг) территория края стала ареной военных действий. В 1708 году гетьман Мазепа делает жесткую попытку с помощью короля Швеции Карла ХІІ освободить Гетьманат от влияния Москвы, но летом 1709 года в битве под Полтавой оба союзники потерпели поражение от российских войск царя Петра І. С этого времени аннулируется Гетьманат. Петр І и последующие российские цари раздаривают землю Полтавщины своим фаворитам.
В конце 18-го века Полтавщина входит в Черниговское наместничество. В 1802 году российским государством образуется Полтавская губерния.
После большевистского переворота 1917 года в Петрограде и образования Украинской народной республики в Киеве, Полтавщина входит в состав УНР. Активизируется политическая и культурная жизнь. Объявив войну независимой Украине, большевистские войска в январе 1918 года присоединили Полтавщину к создаваемой большевиками Украинской Советской Социалистической Республике, в составе которой Полтавщина пережила коллективизацию, индустриализацию, немецко-фашистскую оккупацию, голодоморы….
В 60-80 годах 20-го века в связи с политикой укрупнения и специализации колхозов, совхозов в УССР с карты области исчезли сотни маленьких сел и хуторов, характерных для Полтавской области. Это был очень ощутимый удар по народонаселению области. Руководство УССР не желало строить дорогу к отдаленному селу или отдельно расположенному хутору. Легче было переселить людей в большие села. Люди, изгнанные из маленьких сел и хуторов, не возвращались к сельской жизни, а переезжали в города, индустриальные центры. Таким образом, область потеряла 1/3 сельского населения.
Тем не менее, край представляет собой уютнейший уголок Украины. Лесостепь с миловидными левадами в поймах многочисленных рек, рощи высоких тополей в селах и поселках, небольшие перелески в неглубоких балках, многочисленные строгие сталинские лесополосы вокруг громадных сельскохозяйственных угодий, умеренно-континентальный климат. Вся территория области лежит в лесостепной зоне. Грунты характеризуются высокопродуктивным черноземом, причиной образования которого является то, что в давние времена степь обуяла высокими травами, а климат на территории области всегда был умеренным с приблизительно равным количеством солнечных, дождевых и пасмурных дней, что способствовало активному росту трав, их увяданию и гниению с последующим образованием чернозема. Поэтому земледелие на территории Полтавской области отличается применением лущильных агрегатов, без применения плуга глубокой пахоты, выращиванием зерновых, зернобобовых, овощных, плодоягодных культур. Это делает сельское хозяйство области высокопродуктивным, менее затратным и ликвидным. Зерновые и зернобобовые культуры в закрома, овощи и плодоягодные культуры в быструю консервную переработку. Картофель, сахарную и кормовую свеклу выращивают только для собственного потребления ввиду того, что названные культуры сильно истощают почву.
Промышленность области характеризуется наличием разведанных месторождений природного газа и нефти. На территории области работают мощные геолого-разведывательные, буровые и добычные предприятия, несколько предприятий по переработке широкой фракции легких углеводородов, например, Селищенский газоперерабатывающий завод сжиженного газа. Основные поставки природного газа осуществляются на Шебелинский газоперерабатывающий, а нефти на Кременчугский нефтеперерабатывающий заводы. На территории области работают предприятия машиностроительной, приборостроительной и электротехнической отраслей промышленности, например, Полтавский завод электродвигателей постоянного и переменного тока. В связи с выращиванием большого количества овощей и плодоягодной продукции развита пищевая и консервная промышленность. Область самоокупаемая, не нуждающаяся в государственных дотациях. Объем розничного товарооборота в январе-июле 2006 года составил 1,424 млрд. гривен, что является показателем выше средне-украинского. Среднемесячная номинальная зарплата равняется 885 гривнам. Уровень оплаты населением Полтавской области жилищно-коммунальных услуг составил выше среднего уровня по Украине и равен 97% от общей задолженности за предоставленные услуги.
Василий Пирятинский.
