«Любовь придумали русские, чтобы не платить деньги». Эта расхожая фраза, услышанная много лет назад от одной знакомой эмансипе, пришла на ум при прочтении диспута Светелки и Работяги об Александре Васильевиче Колчаке и о его роли в становлении минного дела на флоте Российской империи. Подумалось вдруг, что морские мины русские придумали с той же целью. Нет, не с целью обмана доверчивых дам, а для того, чтобы претендуя на роль великой морской державы, меньше труда вкладывать в развитие своих военно-морских сил.
В 1807 году в Кронштадте прошли успешные испытания подводной якорной мины заграждения. В.А.Золотарев и И.А. Козлов, авторы сборника «Три столетия Российского флота», указывают, что появление этого принципиально нового вида морского оружия стало важным фактором нового этапа развития флота и военно-морского искусства. Поскольку мины заграждения, в отличии от артиллерии несли угрозу разрушения подводной части корпуса корабля, возникла необходимость пересмотра вопросов его живучести и непотопляемости, создания эффективных средств борьбы с минами и надежного обеспечения противоминной обороны.
Массовое же применение этого нового вида оружия впервые в истории было отмечено во времена Крымской войны 1853-1856 годов. Балтийский флот, в силу своей технической отсталости не имевший ни малейших шансов в борьбе с пароходо-фрегатами объединенной англо-французской эскадры, ушел под защиту фортов Кронштадта и Свеаборга. Для защиты самих крепостей со стороны моря и было применено минное оружие двух конструкций: гальванические мины, изобретенные русским ученым Б.С.Якоби и мины, построенные заводчиком Нобелем. По словам известного исследователя тех событий академика Е.В.Тарле, первые, в некоторых отношениях, были более совершенные, чем западноевропейские. Они изготавливались под руководством Б.С.Якоби матросами «гальванической команды», крепились в море на якоре и были связаны со стоявшей на берегу гальванической батареей. Боевой заряд одной такой мины составлял 14 килограммов черного пороха. Мины же Нобеля, напротив, были весьма легковесны. Они изготавливались из тонкого листового железа и имели заряд от 2 до 4 килограмм. Однако выставлялись они гораздо мористее и взрыватель имели «автономный».
Из сотен мин Якоби были выставлены ограждения на линии кронштадтских фортов Павел-Александр, однако объединенная эскадра к ним так и не подошла, опасаясь огня береговых батарей. Мины же Нобеля в эту войну получили боевой применение, результат которого, впрочем, не оправдал возлагаемых на них надежд. В 1855 году на минном заграждении, состоявшем из мин Нобеля, подорвались четыре английских пароходо-фрегата. Однако по причине указанной выше легковесности их конструкции корабли «получили лишь сильное потрясение».
Как видим, результаты действия этого нового вида оружия были пока невелики, однако определенный моральный фактор их применения свою роль сыграл. Так, биограф английского адмирала Ричарда Доданса, командовавшего эскадрой, оперировавшей на Балтике в 1855 году, указывает, что одним из главных дел английских моряков в этот период было «вылавливание малых мин, погруженных в большом количестве в северном проходе к Кронштадту».
Автор книги «Гражданская война в США» К.Маль отмечает случаи применения южанами мин заграждения во время войны 1861-1865 годов. Как водится, их использование было обусловлено слабостью конфедератов на море. Несмотря на несовершенство этого вида вооружений, 12 декабря 1862 года на реке Язу в бассейне Миссисипи на мине подорвался броненосец северян «Кайро», а 5 августа отправился на дно федеральный броненосец»Текумсе».
Свое дальнейшее развитие морское минное дело получило во время русско-турецкой войны 1877-1878 годов. Условия Парижского мирного договора, ограничивавшие развитие Черноморского флота после поражения в Крымской войне, были отменены лишь в 1871 году. Кроме того, сказывалось влияние представителей Военного министерства, недооценивающих роль и значение военно-морского флота в системе вооруженных сил. Они считали, что такой сухопутной державе, как Россия, ни к чему сильный флот. По мнению этих специалистов, для обороны побережья сухопутными войсками достаточно иметь небольшое количество кораблей прибрежного действия. Так родились печально известные «поповки» — изобретенные контр-адмиралом А.А.Поповым и отличающиеся крайне низкой мореходностью броненосные корабли, имеющие круглую форму. К началу войны Черноморский флот имел на вооружении 2 таких «чуда технической мысли», а также 5 небронированных судов. Этого было крайне мало, чтобы противостоять военному флоту отсталой Османской империи, состоящему из 15 броненосных кораблей различных классов и 15 небронированных судов, а также военной флотилии на Дунае, имевшей на вооружении 9 бронированных мониторов и корветов и 37 небронированных судов. И вновь на помощь пришли мины.
Сразу же после начала военных действий русские моряки, под прикрытием артиллерии и катеров, вооруженных шестовыми минами, приступили к постановке оборонительных минных заграждений в районе Зимницы и Браилова. При попытке помешать этим действиям береговой артиллерией был потоплен броненосец «Лютфи-Джелиль». Мощная минно-артиллерийская позиция была создана для обороны моря города Одессы.
С целью ограничения операционной базы турецких кораблей впервые в истории были применены активные минные постановки в непосредственной близости от стоянок турецких кораблей на Дунае. В результате успешных активных минных постановок у крепостей Сулин, Гирсово, Рущук, Никополь турецкие корабли были заблокированы в своих базах и не смогли помешать переправе русских сухопутных войск через Дунай.
В результате использования минного оружия во взаимодействии с минными катерами и береговой артиллерией действия турецкой флотилии на Дунае были парализованы. Противник потерял два броненосных корабля, канонерскую лодку, несколько вооруженных пароходов.
Когда в феврале 1878 года русская армия приблизилась к Стамбулу, правительство Великобритании направило в Мраморное море эскадру броненосных кораблей. Решив воспрепятствовать проходу английских кораблей в Черное море, русское командование приняло решение заминировать Босфор. С этой целью в район Босфора вышли пароходы «Великий князь Константин» и «Веста», вооруженные большим количеством мин заграждения и оборудованные приспособлениями для их сбрасывания в море. Только заключение Сан-Стефанского мирного договора, а также угроза англичан захватить Босфор воспрепятствовали минированию пролива.
Продолжение следует.
Участник ОРД
